Biographie de cette paysanne, née dans une famille pauvre du Morvan, qui, à 22 ans, est devenue gouvernante du médecin et botaniste Philibert Commerson, auprès duquel elle apprend à étudier la flore. Elle parvint ensuite, travestie en homme et bravant l'interdiction royale d'avoir une femme à bord, à lui servir de valet et d'assistant tout au long de l'expédition de Bougainville autour du monde.