«Les filles sont de lamentables et hagardes épaves, en pull-overs déformés, qui dansent entre elles sur le sol de briques. Les consommateurs, s'ils racontaient à Paris l'histoire de leur vie, feraient pâlir d'envie le plus extravagant des scénaristes de films d'aventures. Mais ici les faits sont dépouillés et simples, comme seule la réalité sait les façonner.»C'est en 1934 qu'Ella Maillart (1903-1997) voyage en Mandchourie avec sa plume et son Leica. Elle est l'envoyée