La république des frèresPlus ancienne obédience maçonnique française, datant de 1773, le Grand Orient de France, sous la IIIe République, est engagé dans les principales luttes politiques de son temps - pour l'enseignement public, laïc et obligatoire ; pour la séparation des Églises et de l'État ; contre le Concordat, etc. Les maçons oeuvrent alors à la naissance des grandes lois républicaines et laïques et se font en outre « architectes de l'Empire », jouant un rôle essentie